知乎上经常有人问如下问题：

1）要不要考研（指硕士研究生）？

2）要不要考博？

回顾一下近30年高等教育发展史，提出这些问题的同学就可以自行得到答案。

一、高等教育全序列为精英教育的年代

1991年高等教育全序列（不包含专科）招生人数

从上图可知，在30年前（以1991年为例），本科生招生的数量仅32.99万人，硕士、博士招生数量更少，因此高等教育的全序列（本科、硕士、博士）都可以称为精英教育。这个阶段，毕业生工作是国家包分配的。

1996年高等教育（不包含专科）全序列招生人数

1996年，国家出台政策取消大中专毕业生分配；1996年本科生、硕士、博士的招生的数量有了增加，但招生数量还是不大（如上图所示），因此在1996年高等教育的全序列仍旧可以被称为精英教育。对于精英教育，无论工作是否国家包分配，找工作还是较为容易的。

注：在本科作为精英教育的年代，一些好的重点大学（后来被称为985\211的大学）的本科毕业生可以直接到一些尾部大学（后来被称为二本）做教师。现在看来是不可想象的。

二、高等教育部分序列沦为大众教育的年代

但随着国家大力发展高等教育，各个层次的高等教育序列都进行了大幅扩展。下图展示了2022年高等教育的（本科、硕士、博士）的招生数量情况。

2022高等教育全序列（不包含专科）招生人数

从上图可知，相比1991年，2022年的高等教育三个序列（本科、硕士、博士）的招生数量，均达到数十倍的增加。单从数量上看，只有“博士”还能保留“精英教育”的名称，“本科”几乎成了“普及教育”，“硕士”也逐渐成了“大众教育”。

三、大学生为什么要考研、考博？

当本科沦为“普及教育”之后，大部分人都接受了本科学历教育，在就业市场不再具有“精英教育”的优势。这就是大学生为什么需要考研、考博的最主要的原因。

至于硕士毕业之后，为什么要继续考博，主要原因有如下两点。

1）在硕士招生经过连续多年的扩招之后，例如2022年招生人数达到110.7万人；在如此巨量的招生人数之下，硕士教育也早脱离了“精英教育”的范畴，也逐渐走向“大众教育”。比如，近些年一些知名中小学教师招聘，录用的大多数都是具有硕士学位的求职者。

2）某些职业对学历要求就是博士。比如大学的教职、三甲医院的医生、研究机构的研究员、头部企业的研究人员等。如果职业规划为这些职位，博士学位成了必要条件；特别是其中的头部单位，对就读的学校的层次，就读期间的成果还有额外要求。

（备注：富二代除外）