考研大纲：是由教育部考试中心组织编写的关于研究生考试的重要文件，其中规定了本年研究生考试的范围、要求、形式和试卷结构等内容。考研大纲是官方发布的对考生复习内容有指导意义的权威文件，也可以说直接决定了试卷内容。

考试大纲：是由招生院校自行发布的，关于招生专业考试命题的指导性文件，是考生复习备考专业课的重要依据。一般会规定专业课考试的科目、考试的要求、试题结构、考试形式、主要参考资料等等。

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发布主体不同

考研大纲：由教育部官方统一发布。

考试大纲：是各院校自行发布。

发布内容不同

考研大纲：侧重公共课考察范围，包括考试范围、考试要求、考试形式以及试卷结构等，还会提供一些考察内容的附件，例如新增大纲词汇。

考试大纲：侧重于专业课考研范围，包括考试内容范围说明和专业课考察目录、参考书目。

发布时间不同

考研大纲一般会在9月左右发布.

考试大纲则根据各个院校自行决定，8-10月不等。